也是美國人了!!

在我跟艾利克斯於機場苦等機位的時候

我們的移民律師Email通知我們

綠卡下來了,我們終於有身份啦!

回到家時, 我們的綠卡就到了,非常有效率！

以後可以自由出國玩了！

艾利克斯找到紐約上州的工作

一月份我們就要開始打包搬家

還好新的地方離紐約市也是一個小時車程,很方便！

非常開心我們還是留在美東!

明天是今年的最後一天了,希望大家新的一年健康順心！

HAPPY NEW YEAR IN 2011 :)

明年新希望: 買房子＆台灣家人一起來團聚！

Florida 看鱷魚

12月份應該是2010我們最忙的一個月了!
艾利克斯爸媽來我們這住了十來天
帶他們到處晃晃&吃吃餐廳,他們對龍蝦賣一送一最為滿意!

21號出發去Florida玩
去了Key West, 順便參觀海明威的家,知道他有四個老婆！

去了一個拍照景點,所有觀光客還排隊等著照相呢！Key West是美國最南端,離古巴只有90 miles!
在這景點發生一件好笑的事,有個黑人跟他女朋友請我小姑老公幫他們拍照
照了之後,不滿意地跟他說＂this is TOO DARK!"

之後我們在碼頭晃晃,很多街頭藝人表演

然後在前方我們發現有一群人擠在一起以為有啥特別的表演
原來是在搶拍夕陽西下的景色

其中一天去坐玻璃船看珊瑚礁
這裡的海水非常清澈,坐船出去,看到好多不同種類的魚群＆珊瑚礁
不過因為船開出去外海,後來好晃,大家都暈船了
整個行程是２個小時半,到後來大家就一直去問啥時可以回去,哈！
(難怪我們要上船前,我看前一班回來的人,臉色不太好!)

隔天出發去Everglades國家公園,早上去走了一個生態步道
這是我覺得最有趣的部份,可以看到好多野生動物
各種不同的鳥類還有短吻鱷(alligator),非常有趣！
聽人介紹alligator不太會攻擊人類,因為嘴巴小張不開,只吃小動物或魚

在這園區看到超多鱷魚,大部分都不動
終於看到一隻在游泳的！

下午我們報名參加一個坐船的行程
非常幸運的在開船後10分鐘,我們看到鱷魚(crocodile)
嘴巴真大,船長介紹crocodile的其中一種食物來源是觀光客,真愛說笑！
不過, 在這條河道上,有很多人滑小船, 萬一看到鱷魚從旁邊游過去,會嚇死吧！

另外我們竟然看到海牛(manatee)
應該是對母子吧,一大一小,非常悠哉的閑晃

後一天去了Miami Beach, 是我覺得最無聊的地方
可能是我個人對沙灘海洋不特別偏好,不過海水很乾淨嚕
(照片裡可看見一對母(我婆婆-穿著鮮豔)子(艾利克斯-非常想下水玩)

回程是星期天,結果因為美東的暴風雪,我們被困在旅館多等兩天

還好排候補的機位,終於在星期二晚上(半夜)回到家！
真是太感動了!!

Happy 火雞節

這個星期很開心!!
星期四是Thanksgiving, 很早以前就跟老James約好,要去他家烤火雞慶祝

這個星期一, 艾力克斯去Upstate面試
"表演"了一整天,他說下午時已經快累癱了
(他的面試需要給個talk,大約40分鐘,我有很認真的聽過兩遍唷&幫他計時)
星期三一大早,艾力克斯收到公司要給offer了!
所以我們可以真正開心的慶祝火雞節啦! 順便慶祝我們可以留在東岸! :)

我們負責採買食物, 星期三跑了Meat Farm, Whole Foods和Costco
買了一隻13磅的火雞, stuffing, gravy, 麵包和蔬菜

老James為了這一年一度的Thanksgiving Party徹底的打掃家裡
艾力克斯約了一個Lab的同事一起來,加上老James的朋友,總共8個人

我們早上吃完brunch後, 就開始準備工作, 因為烤火雞需要5個小時
艾力克斯在幫火雞"按摩", 老James負責灑鹽
我將切好的胡蘿蔔,洋蔥,芹菜跟stuffing混好,混好的stuffing要塞進火雞肚子裡, 之後用錫箔紙包好,送進烤箱烤個5個小時!

香噴噴的大烤雞出現了, 我們迫不及待在廚房先偷吃起來了
我另外準備了一道前菜-烤腰果鮭魚, 大家一致好評!
特別好吃的原因我想是因為鮭魚超新鮮,烤後口感特別好吃!
來的朋友都有帶些自己準備的小菜來, 像是起士,洋芋沙拉,芝麻四季豆, 都非常可口

來一盤我們的晚餐, 烤的火雞肉很好吃(當然要吃腿肉嚕!)

當晚的客人還有一位高齡老太太,已經86歲了(她是經歷過納粹迫害的猶太人)
她很獨立, 現在仍上義大利語課(是老James的學生), 也畫畫!明年1月有個畫展要展示她的作品,非常了不起!

 

這是她送給老James的畫,特別吧!

在晚餐時大家討論好多不同的話題,每個人都有自己的意見
也會有意見不一的時候,但是我發現這樣的討論很有意思,你可以去想很多不同的事情也發現事情的另一面!

感恩節後的隔天, 艾力克斯非常貼心陪我去逛家飾用品店
我特愛逛(買)家飾品或是碗盤等,看看傢俱也很開心!
不過因為可能快搬家了,最近不太能再買東西了
等買新家時,我再"大顯身手"吧 :-)

Long Island Wine tasting

         葡萄園的支架上還有未被採收到已經乾乾扁扁的葡萄

星期六, city的兩對夫妻朋友來長島
我們約了要一起去酒莊品酒!! 當天天氣很好, 難得的陽光,非常溫暖!!

往東一路開, 沿路上超多酒莊
因為一對夫妻先到, 我們就先試了第一家
這家酒莊(Clovis Point)挺高級, 在品酒的廳裡還有專人準備起司讓你享用
熱熱新鮮的起司真是好吃!!
艾力克斯第一時間就衝過去,還"假意"跟廚師聊個半天
我試喝白酒 (最近不這麼愛喝紅酒), 艾力克斯選紅酒喝

酒莊生意興隆,或許是因為接近感恩假期, 很多人都一箱一箱搬呢!!
不過我們很節制,只買了兩瓶白酒!  因為家裡還有庫存ㄚ :)

中午吃過午飯後, 又繼續往下一家前進
我試喝白酒跟Dessert wine, Dessert wine 超甜膩
艾力克斯試喝紅酒, 這家大家一致覺得不怎麼OK!

再接再厲, 往下一家去
不過我個人這家沒再喝了,休息了!
艾力克斯選喝他們特別的紅酒單(最後是支得獎的紅酒)
這家的酒,很多都有掛金牌唷!!
的確,最後試喝的那瓶紅酒, 大家一致覺得很讚! 但是價錢不怎麼可愛!!

剛好這週是長島的餐廳週
餐廳週時, 配合的餐廳都要推出3 courses for $24.99 的餐點(前菜+主餐+甜點) 許多配合的餐廳都是挺有水準,剛好在餐廳週時,消費者就可以用很實惠的價錢品嚐美食!
(唉~~我跟艾力克斯知道時已經太晚了,不然那週應該天天找不一樣的餐廳來試試!!)

晚上我們訂了一家新美式的法國餐廳- LaPlage
餐廳在海邊,我想黃昏用餐應該很浪漫
只是因為餐廳生意太好,我們的訂位在8:45

前菜是烤牡蠣,非常鮮美(我們一桌四人都選一樣的前菜!)
我的主菜是海鮮管麵,醬汁沾著管麵吃配著鮮蝦,超對味
艾力克斯點了粉紅鮭魚,雖然一開始我聽到鮭魚對它興致缺缺
但是鮭魚煎的香酥誘人,我分食不少 :)
我們點了一瓶紅酒, 紅酒廠標很特別, 是個金屬1
唯一的缺點就是甜點不OK- 泡芙冰淇淋, 泡芙口感不佳,但自製冰淇淋還不錯!

這天的小插曲是在星期六的下午5點時, 艾力克斯先生竟然接到電話, 有公司要跟他在隔天早上電話面談, 沒錯就是"星期天"早上呢!! 辛苦他了!! 隔天起來時,他還跟我說還有點醉勒!! 還好面談很順利 :)

下週就是感恩節了, 要去老James家烤火雞, 嗯~又可以享受了!!

樹葉快掉光的11月~冷!

                    鍹鍹長大,愈來愈美嚕, 我真是太愛她了!!

以示公平, 放上一張豬豬弟的"性感劇照" 
據他媽媽說: 他最近很有"人性"了!
(我也愛豬豬弟啦!! Carole阿姨都有買Mickey給你唷!!)

這個星期一早上下起大雨
下著下了,竟然飄雪!! 變成雪雨, 冷ㄚ!!

自從上英文寫作課後,生活變的很忙 (可見以前真是太悠閒!)
認真的教授讓我們每星期都有作業要做
難怪上到第四節後,班上就有四五個同學退選
不過上了課後,才真正讓我好好認真學習
常常要花個2天下午乖乖在家做功課

剛開始上課的前1個月,我都沒心思去光顧我的購物網站
我想房東那陣子應該以為我轉性了!!
(有一陣子幾乎每兩天就收包裹,房東應該有點同情艾力克斯吧! 因為我會派他下去領取包裹,哈! 不過,"很大部分"還是要感謝林姊姐幫忙促進美國經濟啦!)
還好,我現在又恢復正常了!! 感恩節要來了!到處大打折,好誘人阿 :-)
姊~~妳要來shopping,就要排這時候了!!

最近終於排到英文tutor了,一周一次(我和一個韓國男生一起上課)
tutor是個年輕的美國小姐,非常親切
最近在教我們發音,希望在可期待的"未來"我的英文可以說的"標準"點!

這幾天聽到一個好消息,喬小姐懷孕了,好幸福唷!!
恭喜嚕!! 希望我明年回台灣的時間可以趕上看妳的小baby出生!!

我12月的大事-我公公婆婆要來紐約嚕!
這次待10天在我們這,然後我們跟小姑夫妻6個人再去Florida過聖誕假期
之後我公婆再跟小姑飛加州!
12月艾力克斯休假,所以可以全程陪同,GOOD!

秋天

紐約秋天到了,好幾棵樹的樹葉顏色全變成艷黃色了!
昨天才幫我的衣櫥換季,很快冬天就要來嚕.

9月中開始, 因為上了一堂英文寫作課
壓力超大...
當初艾力克斯為了說服我上課,還告訴我寫作課就是寫寫東西而已
結果我的教授超級認真(不過私下她也幫助我很多)
上課常常要討論還有許多課堂練習 :(
在撐過前面兩周非常沮喪&痛苦的過程,現在比較OK了!

感謝艾力克斯&姊姊的鼓勵, 還讓我媽媽要在電話中關心我
我想撐到12月中寫作課結束, 我就真的大大開心嚕!! 

前一陣子為了轉移負面情緒,試做甜點-櫻桃杏仁派
剛做以為很快可以完成,沒想到還是花了2個小時
杏仁香氣配上酸甜的櫻桃,還挺誘人的!! 而且混合麵粉時都不需要用到Mixer,挺方便!!
(做甜點後發現,麻煩的不是做甜點本身,而是清潔量杯器具等很費力耗時ㄚ...)

做了6個,送了2個給朋友吃,其它大部分被艾力克斯先生很捧場的解決嚕!!

上星期去city找mumma ( 老James)吃飯,帶他去"粥之家"
吃避風塘炒蟹!! 我們3人吃的可開心,點了4樣菜還有兩大碗粥
剛開始我們還擔心吃不完,結果太好吃了,都被嗑光 :)
老先生新買的沙發床墊剛好那天去住他家被我們先睡啦!!
艾力克斯還幫他裝了Skype,讓他跟上新"科技"
(我們其實是想幫他省點錢啦!老先生每月電話費帳單挺嚇人!)

上星期六天氣挺好,下午我們去晃了間博物館
去了對面的中央公園走走時,剛好遇到兩對新人要在花園裡結婚!

之後艾力克斯提議要去吃甜點-LADY M
店面很小但生意很好,甜點超級好吃,很專業!!

艾力克斯還說下次姊姊&家人來應該要來品嚐一下,"下次帶豬弟來吧!!"
我說, 我可以想像我跟鍹鍹在這吃甜點,但是豬弟..比較難想像耶!!
哈~~沒辦法,豬弟比較難伺候的樣子!

最後這是我親手包的韭菜餛飩,我數了一下,共包了八十幾顆,厲害!!

Yellowstone National Park 黃石國家公園(2) Sep.4~7

**Sep.5 出發經過 Norris 往-Grand Canyon
這裡的山勢地形又是另外一番景象,岩壁非常陡峭,峽谷中是Yellowstone River,峽谷邊有瀑布,分上下兩段,艾力克斯極力遊說我走崎嶇的Lower Falls Trail 去接近瀑布,走下去時算是輕鬆,但走上來時就是另一回事嚕!!

不過,下面風景的確壯觀, 雖然距離Lower Falls (高度308-foot )有一段距離,還是感覺到水氣打在臉上!

中午用過餐後往西開回-Norris Geyser Basin
這區到處都有噴泉的噴口,一直冒出蒸氣,還可以聽到吁吁聲!!

不過根據園區管理員解說,其實整個區域的活動一直在改變,每隔一段時間就會有變化!
園區內步道都設計的很好,可以繞整個區域看到重要的Geysers或是Hot springs, 不過因為這些地熱景觀昨天也看了不少,在我正在有點意興闌珊之際, 竟然出現一隻閑晃的Elk跑來覓食,讓我頓時開心起來, 專心的找尋牠的蹤跡!

放上一張艾力克斯先生掌鏡拍的枯木與噴泉,意境還不錯!!

**Sep.6 出發前往-Mammoth Hot Spring

後兩天我們住在北方的出口附近, 北方入口處有個石拱門,大家都會在這拍照紀念一下!!

Mammoth Hot Spring 這區的溫泉非常巨大,盤據幾個山頭,溫泉的結構是一層一層,好像梯田,其上又有不同顏色,真是非常奇特!!

下午我們出發前往東邊,是野生動物出沒頻繁的地點,這邊的地形是一大片的草園與谷地,園區內最常見到的是Bison (美國野牛),第一天到時就看到單獨一隻的野牛在路邊覓食!

往東開時路上竟是一群群野牛,有大有小,一邊吃草一邊過馬路

親眼看到野生動物讓我非常興奮,一直拍照,告訴艾力克斯我可以出Bison特輯了!!

其實我們超想看到MOOSE,不過很可惜沒看到半隻!!

路上經過還遠遠看到四隻Pronghorns,不過因為距離太遠,還是因為艾力克斯跑去向老太太們攀談,她們借我們望遠鏡才看清楚!我們說好下次再來國家公園也要準備好望遠鏡!!看到好多遊客可專業,人手一支搜尋動物蹤跡!!

後來因為黃昏了,天色漸暗,只好往回開

路上轉彎時, 我發現路旁有動靜,停車後竟然是隻"黑熊"要過馬路,牠慢慢晃阿晃的過完馬路爬到另一般的山丘上就消失了!!讓我跟艾力克斯兩人興奮許久!因為要看到熊可真是不容易!時間點可真是剛剛好,我們非常幸運呢!!

**Sep.7 早上起床後就準備要回鹽湖城坐晚上的飛機回紐約

我們在Yellowstone的郵局寄出明信片後就一路開車向南,一路開回來的路上,風景美麗,山勢壯觀!到紐約是Sep.8早上,艾力克斯要馬上去Lab上班,真的是Work Hard, Play Hard!!

ps.在Yellowstone聽到姊姊說要買新房子啦, 恭喜豪宅到手嚕!!

非常期待下次回台灣參觀妳的新家!!

這是我帶回來要送妳的一對馬克杯,這可是國家公園獨家發售的唷!

妳跟姊夫一人一個!　(感人的是我要把他們塞進行李箱扛回來）

我現在已經有Yosemite和Yellowstone的紀念杯,下次要收集就是Grand Canyon!!

希望下次是跟我們家人一起同遊!!

Yellowstone National Park 黃石國家公園(1) Sep.4~7

Yellowstone National Park 成立於1872,是美國第一個國家公園
位於3州交界(Wyoming, Montana and Idaho)
它有世界最特殊的地理景觀-Geyser (間歇泉), Hot springs (熱噴泉), Mud volcano (泥火山)和Grand Canyon(大峽谷),園區裡可以看到許多野生動物!

常常我們開車時,遇到塞車就知道前面一定有動物出現了,親眼看到野生動物在眼前經過真是難忘的經驗!!

我們很幸運,待在Yellowstone的四天裡,天氣都很好,遇到其中一天晚上下雪了,隔天天氣又放晴!!

**Sep.4 早上由西方入口進入Yellowstone National Park
往南開經過Madison往Old Faithful
主要是地熱景觀,世界知名的老忠實噴泉(Old Faithful Geyser)就在這區

在開車的路上,沿路就有大大小小的噴泉及地熱景觀

Yellowstone有三百多個Geysers,佔全世界的2/3!

我們中午左右開車到了Old Faithful,剛剛好趕上老忠實泉要噴發前10分鐘
噴發的時間大概只有幾分鐘,在大家的驚嘆聲中很快就結束了!!

Old Faithful Geyser噴發中!!

           
Old Faithful Geyser 知名的原因是它固定的噴發,大約每間隔90分鍾(51-120分鐘內)會噴發一次,每次噴發的水量有3700~8400 gallons,非常驚人!!
我們很幸運的剛好遇到今年剛蓋好的新遊客中心,裡面有詳細的介紹各種特殊地形行成的原因!

艾力克斯先生非常認真的研究,講解給我聽
我們發現來一趟Yellowstone,好像把地球科學複習了一遍
根據我的導遊先生講解,為何Old Faithful Geyser可以固定噴發
(大部分的Geyser噴發是無法預測的)
因為Old Faithful Geyser其下是個管狀的裂縫, 連接著一個大的(類似)蓄水池
可以固定的儲存地下水,接近岩漿部分的水因加熱溫度升高,因與上方冷水無法順利對流,產生極大壓力,因次會爆發出來,噴發之後,又有新的水注滿水池等待下次噴發!!

向南繼續開,到了West Thumb, 是個火山口,其上有大大小小熱噴泉

在這區遠遠可以看見Yellowstone Lake!

這裡的池水都非常清澈,可以清楚看到熱泉的底部

淺藍色的池水表示水溫度非常高,接近滾水了!

若是綠色或棕色,表示有微生物在裡面,水溫就不會太高

這個有個有趣的名字-Fishing Cone
因為以前水溫之高可以直接將釣起的魚煮熟而得名,不過現在當然禁止在這釣魚了!!

繼續由南向西北開到了Mud Valcano
整個Yellowstone其下仍有非常活躍的火山活動!
火山口估計有30 miles寬 / 45 miles!

這區泥火山只要成份是酸性很高的硫磺,走在步道上可以聞到濃濃的硫磺味!
根據說明因為許多微生物利用硫磺氣體(gas)為生,結果將其轉化為硫酸,融化了岩層變成現在看到的泥漿!

Dragon's Mouth Spring, 發揮想像力的話絕的名字取的還挺好!!

鹽湖城(Salt Lake City) 與大堤頓(Grand Teton) Sep.1~3

這個週末是long weekend, 美國的勞工節
因為Lab維修,所以我們計畫了一個長假(Sep.1~8)
去響往許久的"黃石國家公園(Yellowstone National Park)"

我好幾年前環美旅行時有去過黃石了
但是那時行程真是太趕,只對老忠實泉有印象,非常可惜!!
而且上次的環美旅行好苦阿
告訴艾力克斯先生我需要Memory Refresh!!
(相信林姐姐瞭我在說什麼!)

這次行程非常充實,我們先搭機到鹽湖城(Salt Lake City)
隔天有一整天的時間在鹽湖城,我的導遊先生非常盡責的計畫行程
早上先去了猶他大學(The University of Utah)裡的植物園(Red Butte Garden)

附近還有很多Trails可以上山看整個鹽湖城的景色,遠遠的還看的到Great Salt Lake
(據導遊先生說法,Salt Lake遠遠看就好了,聽說湖附近的味道不太妙!)
花園裡的規劃也很不錯,有幾個小池塘,花花草草,顏色非常鮮艷
景觀設計很自然,在裡面散步常舒服愜意!!

下午我們往南開,去了附近山區的一個鐘乳石洞,屬於國家公園一部份
-Timpanogos Cave National Monument
原本我們以為就像是之前去Virginia的鐘乳石洞一樣
買票後進去參觀就行了!輕輕鬆鬆!!

結果,當我們終於趕到當天最後一個guided tour時
才發現我們必須要爬上山(海拔6730 feet)去跟國家森林管理員會合
(四點半是山下最後賣票的時間, 六點要到達山上會合)
總長1.5 miles,上山的路真是有些崎嶇,體力真是要很好
算是對我的提前體能訓練!!
好在山上風景超美,我可以拍照當休息!
山上的大理石紋理顏色都不盡相同,我特別喜歡粉紅色的大理石!
山上的鐘乳石洞共有三部份,但必須由管理員帶領進去參觀
裡面的鐘乳石洞非常壯觀,前後在裡面也走了快四十分鐘
我們與另外一個夫婦和他們的6歲小男孩共5個人一同參觀
我們的解說員是位漂亮的年輕小姐,很會跟小男孩互動
後來我們要下山時,小男孩還衝很快下山要去找這位解說員
他媽媽趕快跟在後面追(山路很窄),說她兒子跑去找他的girl friend了!!

後來愛聊天的艾力克斯還跟那位爸爸攀談起來
結果他跟我們強力推薦了幾個景點
原本我們只計劃要去Yellowstone,後來又決定順路先去Grand Teton (大堤頓國家公園)!

這是我們在鹽湖城一家餐廳裡的早餐, seafood omelet香氣誘人, 一份早餐才要價7美金!!物美價廉!!

ps. 這天早上發生個小插曲-相機當機了!!
後來發現其實是記憶卡壞了, 還好有艾力克斯先生新的藍莓機頂著用
我們還是很開心的照了不少相片!!
之後,雖然買了新的記憶卡,舊相機又可以繼續工作
但是因為我實在不太信任這台"老舊的相機"(高齡5~6年)
終於我們(其實是我強力建議下?!)決定去買新的相機,我之前已研究好的機種- Canon G11
很幸運在這鄉下地方的Best Buy買到,還因為是Labor Day有折扣, 所以很划算!!有了新相機真是開心!!

Sep.3出發往Grand Teton National Park (Wyoming)
(緊鄰Yellowstone, 位於其南方), 我們早上出發,到達時已經下午了

按照我的導遊先生安排,我們決定搭Shuttle Boat遊湖(Jenny Lake)
搭船過去湖對岸有個Trail可以上山看湖景,之後再步行繞湖回來
湖光山色,遠看對面山頂還覆蓋著白雪

山裡的瀑布-Hidden Falls

之後繞湖散步回來,接近黃昏的湖景特別美麗!
路上還遇到一隻閑晃的鹿經過眼前!

等我們繞湖回來已經晚上7點了
(沿路我問了好幾次我的導遊先生, 怎嚜這麼遠啊,還沒到唷?!因為導遊先生"欺騙"我好多次說快到了!!)
之後沿著Grand Teton向北開往Yellowstone出發,晚上就住在西方的入口處附近!
我們到達旅館已經晚上11點多了!!

當天晚上經過國家公園內的餐廳,艾力克斯先生享用了Trout,算是犒賞自己一下嚕!