2011年11月8日 星期二

Pernigotti Chocolate Cupcakes



搬家前的一個週末跟 Joyce & Bruce 去了Cold Spring, 一個小鎮, 有好多賣骨董舊貨的商店, 好多city的人還特地坐火車來走走晃晃, 車站就在Hudson River沿岸邊, 風景不錯!




在舊家最後一周, 我還烤了巧克力杯子蛋糕 (Chocolate Cupcakes) , 送給房東吃, 謝謝他們這段時間的照顧! (雖然我們其實是被他"青少年小孩"給驚嚇到才買了新房子, 算是要感謝這個插曲嗎?!)



為了做這個杯子蛋糕, 我還特地上網訂了"特級" Pernigotti Cocoa, 說是這樣做出來的成品吃起來就是不一樣! 




所有材料攪拌均勻, 這麵糊我有偷嚐一口, 很香濃!






放到烤盤裡, 進烤箱. 烤時整個屋子都聞的到巧克力香味, 烤好的杯子蛋糕蓬蓬的很可愛!




烤了15, 16個, 分給房東, 朋友, 還拿了兩個給老James吃, 艾利克斯也吃了不少, 我只有淺嚐一下, 我只喜歡做, 不愛吃! 大家都說好吃囉! 希望如此, 我可是不計成本在做甜點的!哈 :-)




搬進新家第二週了, 上周很努力的整理家裡, (我們搬家還遇到大風雪, 還好有驚無險!) 現在大約整理的差不多, 還需要再添些小傢俱. ongoing~




社區後是一大片樹林, 很寧靜, 住在這很開心, 空間變大, 比較舒適,  採光也很好(我們是邊間), 但暫時我無法賴床, 還沒裝窗簾, 每天自動8點就起床! 太健康啦!!

2011年10月19日 星期三

Sheep & Wool Festival (Rhinebeck, NY)



紐約秋天到了, 樹葉變黃開始掉葉子, 看見整片的樹林有不同顏色非常美麗! 好像在這就可以賞楓了!




這星期六跟朋友一起去了附近參觀,去個有錢人家的豪宅-Vanderbilt Mansion, 現在是屬國家的歷史建築, Vanderbilt 是美國一個非常有錢的家族, 在19世紀初左右, 說是美國的7塊錢裡有一塊是他們家的錢!! 這棟豪宅的主人Frederick William Vanderbilt, 紐約上州的這棟豪宅是他度假用的房子, 他的房子裡有"當時"最先進的設備, 他還自己裝設發電設備, 聽說他晚上開燈後附近民眾還會跑來圍觀! 




他過世後把房子送給他的姪女, 但因為當時政府開始對富人財產課稅,   他姪女就以"一塊錢美金"賣給政府了! 豪宅附近還有幾個花園, 占地挺廣大!




星期天我們去了辦在 Rhinebeck 的羊毛展- Sheep & Wool Festival, 應該是美國愛編織的同好都聚集在這吧, 裡面有數百各不同攤位在賣毛線, 不同羊毛/顏色, 可以慢慢挑選! 




最有趣的是有許多農場帶來不同品種的羊/山羊/駱馬, 還有剪羊毛秀! 他們也很歡迎小朋友跟小羊一起玩, 小孩子都超興奮的! 我們還看到有小孩跟羊就一起關在柵欄裡面玩呢!








這是我們第一次參觀這種展覽, 非常鄉村味道! 原本我還期待要買個羊毛毯什麼的 (空手而回我會覺得白來, 很空虛阿), 結果都是賣毛線球, 我又沒這麼賢慧會織毛線,  最後買了一大罐當地農場自產蜂蜜算是交代! 




這張是艾利克斯"朱手"示範, 手指頭都卡進去啦! 羊毛真的好厚阿! 我們觸摸牠, 牠根本沒感覺, 繼續嗑草!




最後還看到袋鼠媽媽, 肚子裡有裝小袋鼠耶! 真可愛! 這樣的市集有吃有喝, 帶小朋友來是最好的, 小朋友就可以自己玩的很開心! 大人又可以好好逛逛買買東西, 都很滿足!

2011年10月5日 星期三

不可思議砍樹秀

上星期我們去找了mountain mama & John, 他們那已經變好冷了(在我們家往北開一小時), 大家晚餐吃吃喝喝, 聊天很愉快, mountain mama還分享她"堅持"在家生小孩的經驗!很厲害! 不愧是mountain mama!!




上州這今年雨下好多, 隔天好不容易稍稍放晴, John就帶著我們去他們家後面的溪裡釣魚, 這屬於他們家的一部份, John還說想建一座橋在溪上, 方便以後過溪(過溪的部份也算他們的), 溪水超清澈, 但可惜愛利克斯又沒釣到!(我個人強烈懷疑他的釣魚運氣應該是!)




下午時, John跟我們預告說4點會有工人來砍樹, 因為樹已經枯死, 要砍掉免得壓垮房子! 正常的砍樹是有好幾個工人一起, 開卡車上面有升降梯用機器砍, 費用要上千美元! John說不用, 他請的這個人會"爬樹", 一個人就可以處理!!




這個人超敏捷的, 只穿上特殊的鞋子(上有釘子)&繩索, 就開始爬樹! 請以艾利克斯為比例尺就知道樹有多高. 此時這工人已經上樹啦!




他登上樹後, 先砍樹的分枝, 比較大的他還會利用繩索先綁好, 鋸斷後往下吊送以免打到下面的建築物!






我們看的目瞪口呆, mountain mama還對我說, Carole, 趕快去拿照相機ㄚ!  John開玩笑說, 我們應該去調杯酒, 搬張椅子出來看表演!




慢慢地, 樹的分支都解決, 再來就是樹幹的部份! 只能說太佩服這個人的"神技"! 重點是這人收費超便宜, 才美金150塊!天阿!真是賣命演出!




來一張現在房東家前出現的"鹿"! 我們這常見一群鹿就在路邊吃草, 有時也跑到住家草地上喀草, 我們這太鄉下?! 

2011年9月15日 星期四

西班牙南部之旅(Sevilla-Granada-Córdoba) & 馬德里 -3

Sep. 8 in Córdoba




早上我們有去搭火車前往下一個地點-Córdoba, 艾利克斯計劃非常好, 因為我們今天沒有要住在這要回Madrid, 所以他先查好公車的寄物櫃放好行李(當然還是感謝西班牙的蘿拉小姐幫忙打電話確認過), 所以我們可以輕便的繼續行程! 


到達時接近中午我們就先去吃飯, 竟然遇到也是台灣來的兩個女生自助旅行, 都是台灣人, 好難得!! Córdoba 這好熱, 喝杯冰啤酒配上海鮮真是暢快! 



此行重點- Cathedral - Mosque of Córdoba (教堂-清真寺) 經過考古發現最先是異教徒的寺廟後來在600多年時變成基督徒教堂, 在8世紀末伊斯蘭教統治者建立清真寺, 之後的繼承者繼續擴建, 到了13世紀基督教國王又收復Córdoba當然又增建教堂於其上. 



進到裡面先看到優雅的伊斯蘭教栱型廊柱.


裡面很吸引人的是Mihrab建築, 是指在回教寺院中朝向麥加的壁龕, 有趣的是麥加在清真寺的西南方, 但這個Mihrab卻是朝向南方! 


根據"導遊"艾利克斯的講解, 在這壁龕因為太神聖, 所以不會出現任何人/動物像.


另一部份就是基督教堂部份, 壯觀的中殿部份集合了哥德式/文藝復興式/巴洛克式三種風格! 


晃晃出來後大約下午4點, 我們計畫去參觀旁邊的皇宮, 沒想到西班牙人真的給它太放鬆了, 皇宮說只開到下午2點就休息!




我們就隨意晃晃裡面的小巷子, 還看到以前留下的舊城門! 西班牙南部很多巷弄都窄窄的, 有些給車通行的也很窄, 所以大家都開小車!

傍晚我們又坐火車回到Madrid (馬德里), 接下來3天就住在可愛的蘿拉小姐家(她是艾利克斯在長島認識的前同事, 現在回去西班牙工作了), nice的她還到車站接我們, 之後我們就去當地一家好吃的tapas吃飯聊天.

Sep. 9 - Museo Nacional del PRADO


這天早上睡到飽起床快中午嚕! 吃過蘿拉小姐幫我們準備的早餐, 我們就出發去艾利克斯仰慕已久的博物館-Museo Nacional del PRADO, 我們買了門票順便帶了一本導覽書, 我超愛這本書, 裡面詳細介紹重要的西班牙畫家/歷史, 讓我們對這些偉大的畫作可以有很好的了解! 這裡收藏了許多大師作品, Goya, El Greco, Velázquez, Rubens, Titian, 以前看這些畫沒啥感覺, 現在慢慢了解, 覺得好有趣, 可以欣賞到這些畫作很滿足!


傍晚蘿拉小姐跟我們會合, 去他們馬德里的"中央公園"散步, 好多人都是一家老小帶出來散步, 很熱鬧, 晚上她帶我們去一家專吃海鮮的餐廳- Riveira do Miño, 真是我們在這吃的超過癮的一餐! (她一知道我們喜歡吃海鮮, 接下來都精心幫我們安排餐廳, 超感動的!)


這個"螃蟹蝦子塔"真是過癮!! 我們有4個人一起用餐(還有羅拉小姐的一位好朋友, 是小學認識到現在的25年了呢! 非常可愛的一個女生)  這海鮮塔點2人份, 就很驚人啦! 裡面有3種不同蝦子, 旁邊黑色像爪子的是一種貝類海鮮, 黏在石頭上, 聽說價格挺昂貴, 蘿拉小姐還教我們怎嚜吃! 但我是沒有覺得特別熱愛, 算是嚐鮮囉! 螃蟹有3種, 份量之多, 我們四個人每種都吃的到唷! 蝦子沒話說, 真的超鮮甜! 



又來盤蛤蜊, 另一盤烤辣椒是當地特產, 裡面有些辣椒不辣, 有些很辣, 要碰運氣, 呵~但真的很美味!


喝酒後不過癮, 再來盤烤鮮蝦! 我們又一起吃了一盤dessert sample 飯後喝甜酒, 愛利克斯整個醉了!  之後蘿拉小姐的朋友請我們到酒吧喝酒, 地上鋪滿細沙想營照沙灘氣氛嘛, 酒吧滿滿是人, 他們說馬德里夜生活才剛開始, 他們都可以混到大半夜! 佩服!

Sep. 10 - Palacio Real de Madrid 


早上我們請羅拉小姐帶我們到當地市場晃晃, 各種不同海鮮肉類, 攤位都很整齊乾淨, 我看的都超興奮! 她很仔細跟我們介紹海鮮/或當地習慣, 讓我們更了解當地文化, 真是我們的好導遊! 在這我買了番紅花, 希望回紐約可以做出好吃的paella! 


午餐蘿拉小姐又帶我們去吃另一家海鮮餐廳 - El Rincón de Jaén (Taberna Andaluza), 因為她說我們還沒吃到另外一種蝦子-大紅蝦, 超會幫我們安排! 這大蝦雖然不便宜, 但是肉質超甜美, 很值得!



還有我們指定要吃的竹蟶, 另一盤是當地特色菜-豆豆炒生火腿, 好吃真是適合配啤酒! 


大方的店家還招待飯後甜酒隋你喝, 紅的是苺子白的是甜奶酒, 酒精濃度都很高, 我都小沾試一口!


之後她又帶我們去另一個公園散步, 有個埃及神殿遺址, 這公園還可以遠眺皇宮, 我們從這公園散步到馬德里皇宮參觀, 蘿拉小姐還陪我們一起進去, 她說她上一次進去是小學, 還開玩笑說不能讓她朋友知道她竟然去參觀皇宮, 這是觀光客行為阿! 


皇宮內保留富麗堂皇的裝飾, 每個房間都有燦目的水晶大吊燈, 真是奢華! 從16世紀就是皇室的宮殿, 但目前的皇室已經不住在這, 原因好像是他們負擔不起照顧這個大皇宮的費用, 而且因為缺少現代水電設備, 在裡面生活也不方便. 我們光是參觀每個房間走下來就花了不少時間, 令人印象深刻!



之後蘿拉小姐又帶我們去了馬德里最熱鬧的廣場逛逛, 我在這來買了2本食譜書, 晚上她帶我們去吃好吃的Paella, 簡單的烤蔬菜也好吃, 我們吃的超飽吃滿足!


隔天我們就準備回家啦, 我們是一直到蘿拉小姐問我們回程班機才發現回家日期是9月11日, 還好我們還是順利回家了! 整個西班牙旅行真的很愉快, 希望很快可以再遊西班牙(世界好大, 想要去旅行的地方太多嚕!)  非常感謝羅拉小姐熱情招待我們, 希望明年她有機會來美國, 換我們好好招待她!